Звездный истребитель TIE серии с вогнутыми внутрь крыльями мягко приземлился на песчаный берег небольшого полуострова, нарушив тишину шумом работы ионных двигателей. Из сферической кабины выпрыгнула темная фигура и застыла на месте, лицезрея в километре от себя огромный обломок республиканского штурмового крейсера типа «Венатор», вероятно упавшего с орбиты во времена клонической войны. Отломившийся кусок, на котором располагался командный мостик, если быть точнее. Очертив взглядом масштабы территории, где по данным имперского разведывательного дроида скрываются отступники, и осмотрев по сторонам берег, Вейдер неспешно двинулся вперед.

Меркана не так давно стала частью Галактической Империи. И пусть здешние обитатели негативно восприняли новые порядки, режим здесь поддерживался, хоть и грубыми методами. Каждый шаг жителей городов контролировался вооруженной охраной, каждое перемещение здешнего населения происходило под надзором имперских солдат. По соображениям лорда ситхов, эта планета была явно не тем местом, где стоило скрываться от Империи. Ведь даже территория за пределами населенных пунктов была под наблюдением разведывательных дроидов, что круглые сутки неустанно витали по отведенным секторам.

Днем ранее один из дроидов обнаружил разыскиваемых Империей мятежников - клонов-коммандос, что отказались выполнять приказ императора, положивший начало формирования Нового Порядка. В силу генетических модификаций, они все эти годы выходили победителями из любого столкновения с силами Империи. Кроме того, своими действиями они поднимали мятеж в разных системах, из-за чего стали занозой имперского режима. Одной из многих. Годом ранее даже инквизитор, посланный на их ликвидацию, не смог справиться с задачей. На сей раз по приказу императора Дарт Вейдер должен был лично разобраться с проблемой. Видимо, это была очередная проверка, коих за прошедшее время было множество. Темный лорд отнесся к заданию легкомысленно,  прибыв на планету в одиночку и без кого-либо сопровождения.

До прибытия на планету, ситх думал, что это будет самое легкое задание на фоне тех, что учитель подкидывал ему ранее. Однако сейчас внутри возникло предчувствие, что в скором времени должно что-то произойти. Не придав значения необъяснимому чувству, Вейдер остановился напротив обломков и протянул руку вперед. Массивный кусок обшивки корабля с тихим скрежетом чуть поднялся в воздух и медленно отодвинулся в сторону. Перед ним открылся вход в один из множества коридоров, что тянулись через весь мостик. Шумно вздохнув и выдохнув, темный лорд направился внутрь.

В темных коридорах Венатора, освещаемых лишь тусклыми лучами одной из лун планеты через дыры в обшивке, раздавался тяжелый топот шагов и громкое дыхание. Вейдер шел по пустому обшарпанному тоннелю в сторону мостика. Для него было очевидно, что единственным местом, где могли укрываться клоны - командный мостик. Из-за хорошего обзора местности через окна. Пока что не было никаких признаков присутствия отступников. Либо их здесь не было, либо они затаились и поджидали. Или же готовились к отходу на своем транспорте. В любом случае, в оставленном снаружи TIE был включен автопилот, который привел бы истребитель в действие и открыл огонь по любому звездолету, что намеревается взлететь с обломков Венатора. Ситх не был уверен, что клоны имели свой транспорт и не прибыли на планету на каком-нибудь грузовом корабле, но мера предосторожности никогда не помешает.

Вейдер резко остановился, задев носком сапога шлем с т-образным вырезом. Чуть приподняв руку и протянув ладонь вперед, он подтянул шлем вверх, заставив зависнуть его над ладонью в воздухе. Малая преграда на пути, оказавшаяся фрагментом брони клонов, заставила его вспомнить некоторые фрагменты из прошлого. Вспомнить, кем он был во времена той войны и некоторые личности, что окружали его. Пару тройку секунд он неподвижно стоял каменным изваянием и по коридорам проносился лишь звук его дыхания, а затем шлем медленно деформировался, сжался в комок, и отлетел в сторону. Вейдер двинулся с места и направился ускоренным шагом дальше.

[NIC]Darth Vader[/NIC]

[AVA]https://i.yapx.ru/K3PZJ.jpg[/AVA]

Отредактировано Skywalker (2021-02-01 20:41:03)

Вейдер продолжал уверенно идти вперед, уставившись в невидимую точку перед собой. Иногда он был вынужден останавливаться, чтобы при помощи Силы расчистить коридоры крейсера от искореженных груд металлолома. Порой встречал на своем пути тела республиканских солдат, что по прошествии стольких лет превратились в окаменелые скелеты, облаченные в сгнившую форму старой эпохи.

Следуя по узкому коридору, что соединял шахту лифта и главный зал командного мостика, темный лорд ощущал в себе гнев. Чувствовал, как он медленно наполняет его с головы до пят, струится по венам, вытесняя собой былое спокойствие и безразличие к миссии. Это место — отзвук из прошлой жизни, от которой Вейдер хотел бы отказаться навсегда. Это место медленно и беспощадно затягивало в воспоминания, в существовании которых ныне не было никакого смысла и которые он предпочел бы забыть. Обломок венатора, трупы клонов — часть умершего прошлого. Того времени, когда он стал мужем и учителем, когда был окружен друзьями…. Клоническая война была страшным явлением, но все самое хорошее, что было с ним, произошло в то время. Нет, не с ним… С Энакином Скайуокером…

Это отнюдь не тот гнев, из которого ситхи черпают свою мощь. Это гнев, обращенный внутрь себя. Именно сейчас Вейдер ощущал его, вперемешку с огорчением и стыдом за былые поступки: за смерть Падме и их не родившегося ребенка, за смерть ученицы, которую не смог уберечь от Приказа 66.

Казалось бы, выбор был сделан много лет назад и ситх был готов принять все его последствия, когда пришел в себя после дуэли с Оби-Ваном на Мустафаре. Был готов принять темную сторону, стать безвольным орудием Императора, что карает не подчиняющихся воле империи. Был готов, потому что назад пути не было и исправить уже было ничего нельзя. Но тусклый луч света внутри временами вынуждал павшего во тьму джедая сомневаться в себе, в своих решениях, стыдиться их и бояться того человека, кем он является сейчас.

Шагая по темному коридору, Дарт Вейдер пребывал в смятении. Ощущал, как воспоминания бередят старую рану и рвут душу на части. Это происходило не впервые. Навязчивые мысли и представления о том, как бы повернулась жизнь, останься он на светлой стороне, часто роились в голове, заставляя тянутся к свету внутри себя. Это раздражало его больше всего. Каждый раз, когда происходили подобные приступы, темному лорду приходилось подавлять это внутри себя. Лишь на время… Но сейчас по какой-то причине он не мог в очередной раз закрыть под замок эти болезненные мысли и воспоминания. Ему хотелось поскорее закончить эту миссию и вернуться на борт звездного разрушителя, что висел на орбите Мерканы и смиренно ждал.

Этот обломок напоминал Вейдеру себя самого. Он слегка печально улыбнулся под маской, проводя аналогию между собой и этим бездушным куском металла. Когда-то этот крейсер принимал участие в боях, бороздя просторы космоса, был орудием в войне за идеалы мира, а теперь пребывал во тьме. Сломленный, холодный, в заточении этого места и окруженный смертью.

Теперь темного повелителя совершенно не волновал исход этой миссии. Падут ли клоны от его меча или он вовсе их здесь не обнаружит — плевать. Единственное, что заботило Вейдера в данный момент — мысли, воспоминания и странное чувство, навеянное Силой, что вскоре это место только усугубит его душевное состояние. И это чувство усиливалось с каждым шагом.

Наконец узкий коридор сменился огромным залом, усеянным обломками искореженного металла. Выйдя из коридора, Вейдер резко остановился и замер, оглядываясь по сторонам. Он медленно крутил головой, а желтые глаза под шлемом оставались неподвижными. Он не увидел ничего, что стоило его внимания. Ничего… кроме дроида черного цвета, что лежал на полу, в центре пятна черной копоти. Справа от него, на стекле одного из окон, красовались следы от бластерных выстрелов с исходящими от них трещин.

Медленно приблизившись к находке, Вейдер припал на одно колено. Перед его глазами лежал имперский дроид-разведчик с небольшим отверстием от бластерного выстрела в месте, где ранее был один из визоров.

«Подобрался слишком близко, за что и поплатился. Мятежники скрылись задолго до моего прихода.»

Поднявшись на ноги и сделав пару вздохов и выдохов, он еще раз пробежался глазами вокруг. Миссия была завершена провалом из-за некомпетентности дроида, а потому больше нет причин и дальше оставаться здесь.

Вейдер резко развернулся и сделал шаг по направлению к тоннелю, из которого вышел минутами ранее, но тут же остановился, слегка приподняв голову и прикрыв глаза.

«Джедай…»

Поблизости слабо ощущалось чье-то присутствие. Этот кто-то явно не был клоном, потому что в нем отчетливо чувствовалась Сила. Он чувствовал, как незнакомец горит ярким огоньком в Силе и приближается к нему с противоположной стороны. Выходит, вылазка не было напрасна. Клонам повезло и они смогли уйти от его меча, но джедай не сможет. Он, судя по всему, и не собирался, потому что наверняка почувствовал присутствие Вейдера здесь, но все же не отступил.

Вейдер развернулся вполоборота и уставился на выход из тоннеля, по которому предположительно приближался джедай. Темный лорд попытался подавить в себе мерзкие чувства и слабость, наполнившись страстью и гневом перед грядущим сражением. Это было несложно, поскольку он всегда питал ненависть к джедаям.

Эхом раздался женский голос и от неожиданности Вейдер задержал дыхание, потрясенно округлив глаза. Этот голос он не слышал уже много лет и считал, что более никогда не услышит, потому что был уверен, что Асока не смогла пережить приказ Императора.

Сделав шаг вперед, Вейдер вновь замер. Огонек, ощущаемый им в Силе, был уже очень близко и, предположительно, через пару мгновений должен выйти к нему навстречу. Он не готов к этому… Не готов к утрате бывшей ученицы во второй раз. Но несмотря на это, она должна умереть от его меча. Раздираемый на части резонирующими друг-другу мыслями, Вейдер так и стоял на месте. Внутри он чувствовал борьбу двух разных людей. Асока многое значила для него… Она выжила и теперь ей суждено увидеть то, чем стал Энакин Скайоукер… Нет. Ситх сосредоточенно нахмурил брови.

«Тебе суждено увидеть всю мощь темной стороны. Ощутить на себе то, что уничтожило Энакина Скайуокера и повторить его судьбу.»

В голове звучал его собственный голос, в попытках убедить, заставить отбросить все сомнения и уничтожить приближающегося джедая. Вейдер стоял на месте и ждал, но не был уверен, что сможет оборвать жизнь Асоки Тано.

[NIC]Darth Vader[/NIC]

[AVA]https://i.yapx.ru/K3PZJ.jpg[/AVA]

Каждый шаг из глубин темного коридора отдавался в голове Вейдера звоном колокола. Мысль о том, что вскоре перед ним предстанет Асока, слегка сдавливала грудь, заставляя сердце пропускать удары. Впервые за долгие годы владыка ситхов ощутил настоящий страх и желание развернуться, и убежать от джедая. Лишь на мгновение этот помысел приблизился к тому, чтобы взять верх, но в результате был подавлен. Темная фигура так и не сдвинулась с места, дожидаясь встречи с ученицей его прошлой, порицаемой им жизни.

С каждым шагом уверенность в том, что ему по силам совершить задуманное, предательски угасала. Но иного выхода не было, Император будет крайне недоволен, если узнает, что его ученик не смог совладать с собой и убить ученицу Энакина Скайуокера. Это будет проявлением слабости, которая никогда не заслужит прощения. Определенно возникнут сомнения в верности Сидиусу и темной стороне. И все же задуманное кажется Вейдеру невозможным, поскольку вместе с Асокой угаснет и тот маленький лучик света внутри него, который он все эти годы прячет внутри себя и неосознанно оберегает. Частичка Скайуокера, что все еще живет внутри, пусть он и лжет себе каждый раз, заявляя, что тот джедай давно мертв.

На размышления уже совсем не осталось времени, так как из темноты шаткого тоннеля вышла тогрута и перестук шагов прекратился. Печальные глаза, скрываемые черной маской, медленно осмотрели девушку с ног до головы. Сложно сказать, что чувствовал Вейдер, встретившись лицом к лицу с той, что когда-то была так важна и что до сегодняшнего дня была для него мертва. Если посмотреть со стороны, можно решить, что встреча не оказала на ситха никакого эффекта. С его стороны не было никакой реакции, поскольку он неподвижно продолжал стоять на месте. Но если заглянуть под маску, можно увидеть, что изуродованное ожогами лицо поддалось искренней печали. Его желтые глаза медленно скользили по лицу девушки, подмечая изменения. Столько времени прошло с их последней встречи... Асока заметно повзрослела. Черты ее лица стали изящнее, а лекку длиннее.

Тишину нарушил звук движения со стороны тогруты и Вейдеру бросилось в глаза то, как она тянется к световым мечам на поясе. В память тут же врезался хмурый день из прошлого, снежная планета, обломок крейсера, истертые временем шлемы клонов, меч в снегу и сильная боль в душе от потери. Веки сами покрыли собой глаза, а губы скривились от внутренней боли. Перед внутренним взором всплыл фрагмент из прошлого, где на последней встрече он вручает Асоке мечи. Ребра с большей силой будто сжали грудь, а сердце медленно разгонялось, начинало биться пуще прежнего, стукаясь о ребра.

Прозвучал женский крик и наваждение резко исчезло. Вейдер раскрыл глаза и с сожалением посмотрел на тогруту, но не торопился что-то говорить. Он молча приподнял предплечье правой руки внутренней частью ладони вверх и чуть согнул пальцы. Кусок тоннеля за спиной девушки с грохотом обрушился под натиском Силы. Вся конструкция тихо заскрипела. Ситх, конечно же, предполагал, что подобная выходка спровоцирует цепную реакцию и обломок крейсера обрушится прямо на них, но его это совершенно не волновало. Как не волновали и упомянутые Асокой клоны, а так же причина, по которой она оказалась здесь.

— Разумнее будет волноваться о своей судьбе. — спокойным тоном произнес Вейдер, опустив руку.

Меч на его поясе слегка задергался, но спустя секунды остался висеть по прежнему.

— Нужно было уйти, когда был шанс. — сократив расстояние, владыка ситхов сделал шаг вперед.

[NIC]Darth Vader[/NIC]

[AVA]https://i.yapx.ru/K3PZJ.jpg[/AVA]

Отредактировано Skywalker (2021-03-15 22:16:34)